Después de meses de tratamiento y de juntar expedientes, la carta de demanda sale. Y entonces, para el cliente, empieza el silencio. Esto es lo que está pasando del otro lado.
Primero: la reciben y la asignan
La carta llega con todo el paquete: expedientes médicos, facturas, prueba de ingresos perdidos, fotos y el análisis de responsabilidad. Un ajustador la revisa, y si el monto pasa cierto nivel, la tiene que aprobar alguien por encima de él. Eso solo ya toma tiempo.
La primera respuesta casi nunca es la buena
Espere una contraoferta baja. No es una señal de que su caso sea débil; es cómo empieza la negociación. La primera cifra suele venir con una lista de objeciones: que el tratamiento duró de más, que hay una lesión previa, que la culpa está repartida.
Las objeciones típicas y qué hay detrás
“Tratamiento excesivo.” Están comparando sus facturas con promedios internos, no con lo que su médico decidió.
“Condición preexistente.” Encontraron algo en su historial. Vale la pena recordar que agravar una lesión previa también es un daño indemnizable.
“Culpa compartida.” Buscan restar un porcentaje. Bajo negligencia comparativa pura eso reduce, no elimina.
“Hueco en el tratamiento.” Vieron semanas sin consultas y van a argumentar que usted ya estaba bien.
Cuánto tarda
Normalmente de uno a tres meses entre la carta y un acuerdo, si el caso se resuelve sin demanda judicial. Si la aseguradora no se mueve a una cifra razonable, la siguiente etapa es presentar la demanda en corte, y ahí el reloj cambia de escala: uno a dos años, a veces más.
Lo que usted puede hacer mientras tanto
Poco, y eso frustra. Pero hay dos cosas que sí importan: no hablar del caso en redes sociales, y avisarle a su abogado de cualquier tratamiento nuevo. Un post público o una consulta médica que nadie reportó pueden cambiar la negociación en el peor momento.
Cómo se decide si aceptar o seguir
Cuando llega una oferta, la pregunta no es solo si el número se siente bajo. Es si ese número, comparado con lo que un jurado probablemente otorgaría, justifica uno o dos años más de proceso, el riesgo de perder, y los costos adicionales de litigar.
Un buen abogado le explica ese cálculo con franqueza en lugar de empujarlo hacia cualquiera de los dos lados. La decisión final es suya, siempre.
Qué cambia si se presenta la demanda
Empieza el descubrimiento de pruebas: declaraciones bajo juramento, peticiones de documentos, y muchas veces un examen médico con un doctor que elige la aseguradora. Es más invasivo y más largo, y también es donde muchos casos mejoran, porque la otra parte por fin ve la evidencia completa.
La gran mayoría de los casos presentados en corte se resuelven antes del juicio, muchas veces en mediación.
La mediación
Un tercero neutral, casi siempre un abogado con experiencia o un juez retirado, se reúne con ambas partes por separado y busca cerrar la distancia. No decide nada ni puede obligarlo a aceptar. Es voluntario y resuelve una parte importante de los casos.
Qué recibe usted al final
Del monto bruto salen los honorarios, los costos del caso, y los gravámenes: lo que deban los proveedores médicos, el seguro médico o programas públicos. Pida un desglose por escrito antes de firmar. Un acuerdo que suena grande puede reducirse bastante, y nadie debería enterarse de eso el día del cheque.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tardan en responder?
Normalmente de dos a seis semanas para la primera respuesta, y de uno a tres meses en total si el caso se resuelve sin demanda judicial. Montos altos requieren aprobación interna adicional, lo que suma tiempo.
¿Por qué la primera oferta es tan baja?
Porque es el inicio de la negociación, no una valuación final. Casi siempre viene con objeciones estándar: tratamiento excesivo, condición preexistente, culpa compartida o huecos en el tratamiento.
¿Cuánto recibo yo del acuerdo?
Del monto bruto salen los honorarios, los costos del caso y los gravámenes médicos. Pida un desglose por escrito antes de firmar, para que la cifra final no sea una sorpresa el día del cheque.
Por qué el silencio no significa mala señal
Entre que la carta sale y llega la primera respuesta pueden pasar varias semanas sin ninguna noticia. Es la parte más frustrante del proceso para el cliente y casi nunca significa algo malo.
Del otro lado están leyendo expedientes médicos, verificando facturas, revisando el reporte policial y, si el monto es alto, esperando la aprobación de un supervisor. Ese trámite interno toma el tiempo que toma.
Qué pasa con el tratamiento durante la negociación
Si usted sigue necesitando atención médica, sígala. Interrumpir el tratamiento para “no complicar la negociación” es un error: crea un hueco en el expediente y además perjudica su recuperación.
Lo que sí conviene es avisarle a su abogado de cada consulta nueva. Un tratamiento que aparece después de mandada la carta puede requerir actualizar la demanda, y es mejor hacerlo a tiempo que descubrirlo al final.
Esta página es información general sobre la ley de California y no es asesoría legal. Leerla no crea una relación de abogado y cliente. Cada caso depende de sus propios hechos. Para asesoría sobre su situación, llame al (213) 800-0706 para una consulta gratis.
Revisado por Joshua B. Adelpour, Esq., Colegio de Abogados de California No. 318226.